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May 31, 2024

팔레스타인 동부 탈선 이후 6개월이 지났으나 별로 변한 것이 없다

팔레스타인 동부 외곽의 열차 탈선 현장에서 유독성 화학물질이 유출되고 긴급 소각된 지 6개월이 지났지만 철도 산업에는 별다른 변화가 없었습니다.

동부 팔레스타인 외곽의 열차 탈선 현장에서 유독성 화학물질이 유출되고 긴급 소각된 지 6개월이 지난 후 철도 산업에는 별다른 변화가 없었으며, 재난을 겪은 사람들은 자신들이 결코 예전과 같지 않을 것이라고 두려워하고 있습니다.

2월 3일, 오하이오주 동부 팔레스타인의 작은 마을 바로 외곽에서 볼 베어링 결함으로 인해 노퍽 남부 열차가 탈선했습니다. 즉각적인 충돌로 인한 부상자는 발생하지 않았습니다. 이 사고로 인해 염소 처리된 비닐을 실은 열차 차량이 탈선했습니다. 청소가 진행됨에 따라 차량의 온도는 점점 더 뜨거워졌고, Norfolk Southern에서 일하는 최초 대응자들은 폭발이 임박했다고 믿게 되었습니다. 2월 6일 비상대원들이 115,000갤런의 화학물질을 태워서 암을 유발하는 다이옥신과 염화수소를 비롯한 훨씬 더 불쾌한 화학물질이 공기, 물, 토양으로 유출되자 반경 1~2마일 내의 사람들이 대피했습니다. 대피 구역에서 멀리 떨어져 있습니다. 대피 명령은 화재가 진압된 날인 2월 8일에 해제되었습니다.

늘 그렇듯, 기업, 연방, 주 차원의 지원은 탈선으로 피해를 입은 사람들의 요구를 충족하는 데 시간이 오래 걸렸습니다. 환경 보호국은 동부 ​​팔레스타인으로 돌아가는 것이 안전하다고 주장했지만, 주민들은 여전히 ​​목이 따끔거리고, 두통이 있고, 동물이 죽고, 개울에서 이상한 기름이 흐르고, 이상한 화학 냄새가 난다고 신고했습니다. 당시 일부 전문가들은 진행 중인 테스트가 한심할 정도로 부적절하다고 지적했습니다. EPA 자체 요원이 테스트 중에 병에 걸리고 6개 강이 오염된 것으로 간주되었을 때에도 Mike DeWine 오하이오 주지사는 기자들에게 연방 정부에 추가 지원을 요청할 이유가 없다고 말했습니다. 나중에 추가 테스트를 통해 재난 이후 몇 주 동안 실제로 자극적인 화학 물질이 남아 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 피트 부티지지(Pete Buttigieg) 교통부 장관이 충돌 사고에 대해 설명하기까지는 2주가 걸렸고, 드와인(DeWine)이 비상 사태 선포를 요청하기까지는 5개월이 더 걸렸습니다.

따라서 오하이오주 동부 팔레스타인 주민들이 자신의 집이 과연 안전할지 여전히 의문을 품고 있는 것은 전혀 놀라운 일이 아닙니다. 주민 Misti Allison은 The Hill에서의 경험에 대해 다음과 같이 썼습니다.

6개월 전, 오늘, 내 고향인 오하이오주 동부 팔레스타인에서 독성 화학 물질을 운반하는 열차가 탈선하여 우리 마을뿐만 아니라 우리 가족과 수천 명 이상의 사람들에게 엄청난 혼란을 가져왔습니다. Norfolk Southern은 의도적으로 115,000갤런의 염화 비닐, PVC 플라스틱을 만드는 데 사용되는 치명적인 가연성 가스 및 기타 다양한 화학 물질을 방출하고 점화했습니다. 연기는 몇 마일이나 퍼졌다. 우리는 대피 명령, 건강 문제, 연방 조사 및 계속되는 청소 작업을 용감하게 견뎌냈습니다.

이 화학물질은 다이옥신을 생성하고 백혈병, 림프종, 간암, 뇌암, 폐암을 유발합니다. 설상가상으로, 예비 연구에 따르면 나와 같은 영유아는 질병에 훨씬 더 취약할 수 있습니다.

이 악몽이 시작될 때 글로벌 가시성과 책임성을 제공하는 카메라가 여기에 있었습니다. 오늘날 그들은 사라졌지만 우리는 여전히 삶을 되찾기 위해 싸우고 있습니다.

나는 영원히 변했습니다. 동화책 같은 작은 마을에 존재하겠다는 나의 꿈은 사라졌습니다. 우리는 항상 경계하고 있습니다. 나는 여가 시간에 데이터를 조사하고, 선출직 공무원에게 우리에게 주의를 기울일 것을 촉구하고, 전국의 운동장, 학교, 야구장, 마을 거리를 지나 운송되는 독성 석유화학물질의 위험성에 대해 의회에서 증언합니다. 방마다 공기청정기를 설치하고, 코피가 나면 시트를 갈아주고, 그 어느 때보다 기도를 많이 했습니다. 그 동안 저를 포함한 많은 주민들은 우리의 건강 검진을 통해 우리 아이들이 직면하고 있는 상황에 대한 통찰력을 얻을 수 있기를 바라면서 팔에 바늘을 찔러넣고 컵에 오줌을 싸고 있습니다.

앨리슨은 바이든 대통령에게 비상사태를 선포하고, 의회가 최종 조치를 취하고, 노퍽 서던(Norfolk Southern)이 책임을 져야 하며, 화학 회사들이 그러한 유해 물질 생산을 중단할 것을 촉구했습니다. ABC에 따르면 특히 무고한 생명이 위태로운 경우에는 큰 요구 사항이 아니지만 철도 산업이 직면한 문제를 다루는 초당적 법안의 분주함은 대체로 정체되었습니다.